Arte pubblica, Londra si dipinge di luce con l’Illuminated River
Illuminated River è il titolo di un‘opera pubblica a grande scala che sta trasformando il paesaggio della capitale e del Tamigi dopo il tramonto. Protagonisti del progetto i nove ponti che si susseguono da London a Lambeth Bridge, accesi da installazioni luminose ecocompatibili firmate dall’artista statunitense Leo Villareal, in collaborazione con lo studio degli architetti londinesi di Lifschutz Davidson Sandilands.
London to Millennium Bridges – Illuminated River © Jason Hawkes
Un evento per la cultura, gratuito e all’aperto, accessibile a tutta la comunità anche in tempi di pandemia. Attivo nel celebrare le caratteristiche architettoniche di ogni singolo ponte enfatizzandone il sito d’intervento, i valori storici e i dettagli costruttivi. Elementi differenti per le nove strutture di raccordo che hanno ispirato l’artista nel disegno di sequenze luminose uniche, dove componenti LED e software si uniscono per “dipingere con la luce”, poi orchestrate in uno spettacolo unitario che avvolgerà il corso del Tamigi ogni notte, dal crepuscolo alle 2 di mattina.
Nata da un concorso internazionale del 2016 a cui presero parte 105 squadre legate al mondo dell’arte, del design e della tecnologia, Illuminated River è oggi riconosciuta come la più estesa commissione d’arte pubblica al mondo, grazie al suo sviluppo su una lunghezza di 5,1 chilometri.
Articolata in distinte fasi di realizzazione ha visto il completamento delle prime quattro installazioni nell’estate del 2019. Dal trafficato London Bridge al ponte pedonale del Millennium Bridge, tra i quali trovano posto il dinamico collegamento ferroviario di Cannon Street Railway Bridge ed il Southwark Bridge, originariamente noto per la sua imponente struttura in ghisa.
Più recente il completamento delle opere illuminotecniche per i cinque ponti nel West End della capitale che includono Blackfriars Road, Waterloo, Golden Jubilee, Westminster and Lambeth Bridges inaugurati in quest’ultimo aprile.
Golden Jubilee Footbridges – Illuminated River © Jason Hawkes
Suggestiva la visione concettuale di Leo Villareal per Illuminated River. La priorità è stata quella di creare un pensiero di illuminazione riunificato, per riindirizzare l’attenzione del pubblico verso i ponti del Tamigi, illuminando le loro diverse identità e allo stesso tempo rispettando le qualità architettoniche ed ingegneristiche di ogni struttura. Un approccio influenzato dallo spirito di artisti preesistenti appartenenti ai movimenti culturali tra il Romanticismo inglese e l’Impressionismo. Forti i riferimenti ai capolavori di Monet e Whistler, le cui pitture immortalarono il fiume di Londra ed i suoi ponti in tocchi di luce e colore.
Un progetto realizzato secondo i budget e la tempistica prevista, nonostante le restrizioni della pandemia. Limiti che non sempre hanno consentito a Leo Villareal di seguire i lavori in diretta a Londra richiedendo programmazioni remote dal suo studio a New York. Innovativa e di grande ausilio l’introduzione della tecnologia streaming LiveU che ha permesso all’artista di seguire con precisione e accuratezza lo sviluppo delle installazioni a distanza. Sequenze di luce LED, osservate e regolate quasi in tempo reale tra le due città. Opere creative che muteranno, per almeno un decennio, la percezione del paesaggio notturno lungo il Tamigi grazie a illuminazioni artistiche caratterizzate da algoritmi di fonti luminose che non si ripetono mai.
Ampi toni rosati accendono le arcate del Blackfriars Road Bridge.
Minima e quasi essenziale la linea luminosa che si dirige lungo il Waterloo Bridge, il più esteso nel centro della capitale, dove i colori pastello mutano e si accomunano al dinamico paesaggio fluviale dell’intorno.
Elegante e attuale la nuova identità luminosa dei due Golden Jubilee Footbridges, percorsi pedonali che seguono in parallelo il preesistente Hungerford Bridge.
In accordo al linguaggio contemporaneo delle due strutture bianche in metallo, effetti luminosi raffinati e monocromatici.
Westminster e Lambeth Bridge i passaggi lungo il Tamigi che delimitano il sito dello storico Palazzo di Westminster, dove si trovano la Camera dei Comuni e quella dei Lord. Qui gli interventi luminosi enfatizzano la connessione tra le due strutture e il centro politico del Paese. Verde il colore che accende l’installazione del Westminster Bridge in riferimento ai toni di alcune componenti degli interni della Camera dei Comuni. Rosso il punto d’ispirazione per l’opera visionaria di Leo Villareal per Lambeth Bridge, in memoria del colore delle sedute della Camera dei Lord.
Illuminated River Foundation è la fondazione di beneficienza indipendente costituita per far nascere la grande opera di arte pubblica, con supporto del Sindaco di Londra e numerosi finanziatori tra cui Arcadia, The Rothshild Foundation, The Blavatnik Family Foundation e la Reuben Foundation. Estesa e complessa l’organizzazione del team di progetto che accanto all’artista Villareal e agli architetti ha riunito altre 18 squadre di professionisti specializzati nelle diverse discipline, accanto a più di 50 stakeholder e direttori delle diverse autorità e dei distretti della capitale.
«Il Tamigi è la nostra storia allo stato fluido, attraversando due millenni di Londra. I suoi ponti, ognuno unico ed essenziale, sono le arterie che connettono nord, sud, est ed ovest; trasportando, giorno dopo giorno parecchi milioni di persone e beni, da una sponda all’altra. Per troppo tempo, il Tamigi e i suoi ponti sono stati sottovalutati. Ora anche grazie al design ingegnoso di Leo Villareal, l’opera pubblica piu lunga del mondo è riuscita a trasformare una traiettoria di oscurità in un nastro di luce splendido e attivo»
L’iniziativa trasformerà i collegamenti, sosterrà l’economia locale dei luoghi notturni e incoraggerà un senso di sorpresa verso queste strutture idiosincratiche e vitali.
Hannah Rothschild, promotore dell’idea di illuminare i ponti e membro del consiglio di amministrazione della Illuminated River Foundation
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In copertina: Waterloo to Lambeth Bridges – Illuminated River © Jason Hawkes
